De kazerne van Clonmel
		In Clonmel was het depot van het Royal Irish Regiment én de kazerne van het 3de bataljon. John Condon tekende op 24 oktober 1913 een contract voor zes jaar dienst bij het Britse leger.  Hij behoorde nu tot het 3rd  battalion 'Special Reserve' van het  Royal Irish Regiment. De 'Special Reserve' was een hulpkorps om de twee uitgestuurde bataljons aan te vullen, bv. na geleden verliezen.
		Als rekruut (nieuwe soldaat) kreeg John vier maanden basisopleiding.  Deze bestaat uit lessen : over de indeling van de eenheden en de rangen erin, over het tuchtreglement en de dienstreglementen, over het geweer en de bajonet... Er zijn veel driloefeningen (om te leren direct en in groep een bevel uit te voeren) zoals op de foto : in de houding in het gelid staan, in de pas lopen, groeten, geweer laden en ontladen... Ook zijn er oefeningen op het terrein : rennen en dekking zoeken, rennen en schietstelling innemen, vorderen in het verband ...
		In februari 1914 had private John Condon zijn plaats in het 3de bataljon van het Royal Irish Regiment. Daar moest hij nog een maand schietopleiding meemaken. Hij droeg het Britse kaki uniform, o.a. een jas met koperen knopen en een harde pet met een duidelijk kenteken.
	Fragment uit "AGE 14" Met een dreun viel de zware kazernepoort achter hem dicht. 'Tot binnenkort, John!' 'Tot ziens!' Het getater van de vertrekkende mannen deinde uit tot een onverstaanbaar geroezemoes. 'Wel thuis!' klonk een vrolijke stem nog in de verte. Waar dát ook wezen mag, dacht Patrick Condon met een weemoedig gevoel, hoewel het geroep niet voor hem was bedoeld. Knarsend schoof de gigantische grendel in het slot. Even later klonk een droge klap van de houten schuifbalk. De inrijpoort van het legerdepot was dicht voor de nacht, potdicht als een middeleeuwse stadspoort, niemand in, niemand uit. 'Hier sta je dan, John', zei Patrick hardop tegen zichzelf. 'Jouw beurt weer, kereltje.' Hij draaide zich om en keek vol ontzag naar de hoge muur van de kazerne. Zijn opleiding zat erop. Parttime militair, zonder een dak boven mijn hoofd, dacht hij. Half soldaat en half nietsnut. Zeventien voor de buitenwereld, twaalf in zijn hart en voor zichzelf. © auteur : Geert SPILLEBEEN; uitgeverij Averbode