|
John is de zoon van de wereldberoemde schrijver Rudyard Kipling,
Nobelprijswinnaar en auteur het Jungleboek, dat de avonturen
van Mowgli vertelt. (Ook bekend van tekenfilm en musical.)
Zoals veel Engelse jongens wil John Kipling deelnemen aan
de Grote Oorlog (1914-'18). Maar John is nogal zwak. Vader
Kipling heeft echter belangrijke vrienden en zo kan John toch
aan de zware opleiding tot officier beginnen. Op zijn achttiende
verjaardag staat John Kipling als onderluitenant in Frankrijk.
Hij mag naar het front! Vrij snel wordt duidelijk dat de oorlog
weinig met romantiek en heldendom te maken heeft, zoals ze
thuis in Engeland denken. Het wordt een zinloze slachtpartij.
John sneuvelt in zijn allereerste veldslag, bij het Noord-Franse
Loos. Niemand weet waar zijn lichaam ligt.
Jarenlang heeft Rudyard Kipling naar een spoor van John gezocht.
Zijn enige zoon verdween in het niets. Of toch… In 1992
wordt het lijk van een onbekende luitenant geïdentificeerd
als John Kipling. Na 77 jaar draagt de grafsteen eindelijk
een naam. (Al blijven er twijfels bestaan.)
Radio 1-journalist Geert Spillebeen reconstrueert op basis
van documenten, getuigenissen en brieven wat er in de veldslag
bij Loos in Frankrijk in september 1915 is gebeurd. John Kipling
is in gezicht en hals geraakt door een granaat.
|
