Op 16 juni 1915 werd in ’t Hooghe te Zillebeke de slag om Bellewaerde gevochten. In deze slag verloor Martin Clift zijn grootoom. Het mysterie en het ontbreken van informatie rond de slag en het verlies van zijn grootoom, waren de triggers voor Martin Clift om zich in de slag te verdiepen. Hoe meer informatie hij verzamelde, hoe meer de behoefte aan een herdenkingsplaats boven kwam drijven. De naam van zijn grootoom op de Menenpoort beantwoordde slechts voor een klein stukje deze behoefte. En dus ontpopte zich het idee van een memorial dat hulde brengt aan iedere partij betrokken in de slag van Bellewaarde. Martin Clift richtte het Bellewaarde 1915 Memorial Fund op met als belangrijkste doelstelling de geschiedenis van de slag bij Bellewaerde te ontrafelen.






Martin Clift ontmoette op zijn pad Johan Ryheul die reeds een korte documentaire maakte over de slag bij Bellewaerde. Ze vatten het plan op om een uitgebreidere versie te maken van de documentaire en gingen op zoek naar een cameraman, die gevonden werd in de persoon van Stijn Vandamme. Met de hulp van Niek Benoot van oorlogsmuseum ’t Hooghe en WOI-specialist en Ieperling Rino Deltombe groeide het idee uit tot een volledige documentaire van ruim 80 minuten. In de documentaire wordt de situatie van ’t Hooghe en omliggende gebieden doorheen WOI geschetst en krijgt de kijker een blik op plaatsen waar je als gewone toerist of Ieperling zelden of nooit komt. De documentaire wordt becommentarieerd door Britste en Belgische oorlogsspecialisten waaronder Chris Baker.





De documentaire is ondertussen afgewerkt en werd op woensdagavond 3 december 2014 aan het publiek getoond. De première vond plaats in Geluveld. Martin Clift verzorgde de inleiding en stak het publiek aan met zijn enthousiasme voor het project. De plannen voor de memorial zijn ondertussen vergevorderd. De artiest is gevonden, het ontwerp voor het beeld gemaakt. De ontworpen beeldengroep bestaat uit drie soldaten, en opvallend hierin is dat een van de plaatsen ingenomen wordt door een Duitse soldaat. Iets wat Martin Grift ook onderstreepte in zijn inleiding op de documentaire. Niet enkel het Britse leger kende in deze korte slag veel verliezen, ook het Duitse leger had zijn doden te begraven. Het memorial moet een plaats worden waar iedereen zijn respect kan betuigen aan en troost kan vinden voor wie gesneuveld is.





Met Niek Benoot die een stuk grond bij ’t Hooge museum ter beschikking stelt, zijn bijna alle obstakels uit de weg geruimd. Blijft enkel het financiële plaatje. Voor de financiering van het gedenkteken worden fondsen geworven. Wilt u dit project steunen dan kan dit op verschillende manieren. De documentaire is te koop op DVD. Evenals het boek The Battle of Bellewaarde 1915, geschreven door Carole McEntee-Taylor en de herdenkings-koffiemok. Alle informatie kunt u vinden op de site van www.bellewaarde1915.co.uk alwaar u ook het boek, de documentaire of de mok kunt bestellen, of zomaar een donatie aan dit project kunt doen.





Pagina aangemaakt door Daphné Vangheluwe.