18 april 2014
- Kaaskerke
- Bron: Kabinette De Crem en Crevits
PERSMEDEDELING VAN HET KABINET VAN VICE-EERSTE MINISTER PIETER DE CREM MINISTER VAN LANDSVERDEDIGING
en MINISTER HILDE CREVITS, VLAAMS MINISTER VAN MOBILITEIT EN OPENBARE WERKEN
Er is een akkoord om de Duitse bunker uit de Eerste Wereldoorlog in Kaaskerke bij Diksmuide op te nemen in het circuit van de Dodengang. De bescherming van oorlogserfgoed is essentieel om zoveel mogelijk sporen van de Eerste Wereldoorlog te bewaren, zegt Vlaams minister van Mobiliteit en Openbare Werken Hilde Crevits.
De Duitse mitrailleurbunker in Kaaskerke is gelegen op het domein van waterwegbeheerder Waterwegen & Zeekanaal NV en bevindt zich vlakbij de Dodengang. De Dodengang is eigendom van de federale staat en werd in beheer gegeven aan het Ministerie van Defensie.
Vlaams minister Hilde Crevits nam het initiatief tot overleg met alle betrokken partijen (Waterwegen & Zeekanaal NV, de Stad Diksmuide, het Vlaams Instituut voor het Onroerend Erfgoed, het Dodengangmonument en de regiowerking rond Oorlog en Vrede in de Westhoek) om de bunker te laten opnemen in het circuit van de Dodengang. Daarover is een akkoord bereikt.
Het akkoord werd vastgelegd in een gebruikersovereenkomst tussen Vlaams minister Hilde Crevits en minister van Defensie Pieter De Crem. In het akkoord staat dat Waterwegen & Zeekanaal NV zich engageert om de Duitse bunker schoon te maken en te verstevigen. Dat zal nu op korte termijn gebeuren. De kostprijs van de werken wordt op ruim 4.000 euro geraamd. Vervolgens wordt de bunker ter beschikking gesteld van het Ministerie van Defensie zodat deze geïntegreerd kan worden in de site van de Dodengang.
De herstellingswerken die Waterwegen & Zeekanaal NV zal uitvoeren zijn noodzakelijk omdat de Duitse bunker op dit moment niet veilig genoeg is om te kunnen bezichtigen. Bovendien geeft de staat waarin de bunker zich op dit moment bevindt aanleiding tot het achterlaten van zwerfvuil. De overeenkomst voorziet dat, na de werken van Waterwegen & Zeekanaal NV, het Ministerie van Landsverdediging samen met het Koninklijk Museum van het Leger en de Krijgsgeschiedenis verder instaat voor het behoud, de instandhouding en de opwaardering van de Duitse bunker.
Defensie van haar kant investeerde de voorbije twee jaar in de renovatie van de site van de Dodengang. Zo werden de loopgraven van Dodengang vernieuwd en werd het aanpalende bezoekerscentrum gemoderniseerd. De hele site zal beheerd worden door het Koninklijke Legermuseum. Deze instelling zal er over waken dat hier op een gepaste manier hulde wordt gebracht aan alle slachtoffers van de Eerste Wereldoorlog.
De Dodengang in Diksmuide is een begrip in Vlaanderen en tot ver erbuiten. De site toont hoe dicht de strijdende kampen in de Eerste Wereldoorlog tegenover elkaar zaten. De mitrailleurbunker lag aan de kant van de Duitse stellingen op zowat 60 m van het uiterste uiteinde van de Dodengang.
Vlaams minister Hilde Crevits : “Dankzij dit akkoord over deze bunker ondersteunen we de zorgzame omgang met erfgoed, in het bijzonder erfgoed dat past in het thema oorlog en vrede. Deze oorlogssite heeft als historisch erfgoed een belangrijke waarde. Dit akkoord opent de weg naar de verdere opwaardering van deze belangrijke publiekstrekker in Diksmuide.”
Vice-Eerste Minister en Minister van Defensie Pieter De Crem : “ De Dodengang is het laatste bewaarde stuk van het Belgische front uit de Eerste Wereldoorlog. Een plaats die het menselijke leed van dit conflict tastbaar maakt. De opname van de Duitse Bunker in het circuit maat de site van de Dodengang compleet. De talrijke bezoekers krijgen voortaan een nog duidelijker beeld van de leefwereld van de soldaten die elkaar bekampten vanuit loopgraven die vaak amper enkele meters uit elkaar lagen.”