Remembrance voor Cpt. Gregor Gordon Robertson
11 juli 2016
- Passendale
- Bron: VIFF
Organisatie: Vrienden van het In Flanders Fields Museum Ieper
Woensdag 20 juli 2016 om 18.00 uur - Tyne Cot Cemetery Passendale
Gregor Gordon Robertson zag het levenslicht op dinsdag 7 augustus 1894 in Gordon, een klein dorp in de omgeving van Ballarat in Victoria Australië. Zijn ouders Alex en Eliza (geboren Kirby) Robertson woonden op het gehucht Bradshaws Creek. Gregor was de oudste van zes kinderen.
Als 18 jarige trad hij op 19 maart 1913 toe tot de derde lichting cadetten voor de Koninklijke Militaire School van Duntroon, Canberra. Hij studeerde er af als lieutenant op 28 juni 1915 en werd onmiddellijk ingelijfd bij het 31ste Bataljon, 8ste Brigade van de Australian Imperial Force. Op 9 november 1915 scheepte hij in voor Egypte waar hij op 7 december 1915 in Suez aan land ging. In februari 1916 werd hij tot Captain gepromoveerd en werd de bevelvoerder van A compagnie van het 31ste bataljon.
Als onderdeel van de Vijfde Australische Divisie vertrok hij op 16 juni 1916 naar Marseille en ontscheepte daar een week later, op 22 juni in de avond. Daar werden zij 's anderendaags 's morgens op de trein naar het noorden van Frankrijk gezet. Zij stapten op 26 juni van de trein in Steenbecque en werden ondergebracht in het naburig dorpje Morbecque.
Tijdens de nacht van 8 op 9 juli 2016 stapte het bataljon via Merville naar Estaires, zo'n 20 km dichter bij het front. De volgende dag losten zij het 18de AIF Bataljon af in de reservelinies aan de Rue Dormoire, iets ten westen van Erquinghem-Lys.
Op 11 juli vervingen zij het 15de AIF Bataljon in de ondersteuningslinie nabij Bois-Grenier.
Op 16 juli nam het bataljon nieuwe posities in de eerste lijn in nabij Fleurbaix, klaar om 's anderendaags tot de aanval over te gaan. Deze werd echter uitgesteld maar het bataljon bleef de frontlijn handhaven. Gedurende drie dagen schoot de artillerie van beide zijden ferm over en weer. De eerste gewonden van het bataljon werden naar achter afgevoerd. Veel van die gewonden werden het slachtoffer van zgn "Friendly Fire" !
Om 19 juli om 6:00 pm, 19 uur onze tijd, gingen de eerste golven Australiërs en Engelsen tot de aanval over.
Kapitein Gregor Robertson stormde met het eerste peloton mee over de top. Dicht bij de Duitse prikkeldraad werd hij volgens ooggetuigen in het hoofd geraakt en viel hij ter plekke neer in een bomkrater. Private Ernest Albert William Brown zag het gebeuren. Na de slag kon zijn lichaam dat in niemandsland lag, niet meer geborgen worden en werd hij als vermist opgegeven.
Op woensdag 23 maart 1921 werd zijn stoffelijk overschot tijdens het opkuisen van de slagvelden in de omgeving van Fromelles terug gevonden. Gezien er echter geen eenheid van de Graves Registration Unit meer in het Noorden van Frankrijk aanwezig was, maar wel nog in Ieper, werd zijn lichaam naar hier overgebracht en op vrijdag 15 april 1921 op Tyne Cot Cemetery terug ter aarde besteld.