08 juni 2017
- Wijtschate
- Bron: Gemeente Heuvelland
Woensdag 7 juni 2017 stond volledig in het teken van 100 jaar Mijnenslag Wijtschate-Mesen. Precies 100 jaar geleden lieten de geallieerden 19 dieptemijnen ontploffen tussen Zillebeke en Ploegsteert. Het was het begin van een militair succes, evenwel ten kosten van heel wat verliezen aan alle zijden.
Deze gebeurtenissen werden herdacht door de betrokken naties, nl. het Verenigd Koninkrijk, Ierland, Australië en Nieuw-Zeeland en de betrokken gemeenten, nl. Heuvelland, Mesen en Komen-Waasten. De plechtigheden begonnen en eindigden bij het Messines Ridge British Cemetery rond de Nieuw-Zeelandse inzet. Tussenin waren er ceremonies in Ploegsteert, De Klijte, Mesen en Wijtschate. De Britse prins William en prinses Astrid legden bloemen neer bij het Ierse kruis bij het Wytschaete Military Cemetery en spraken er nabestaanden van enkele gesneuvelden. Ze werden vergezeld van onder meer een delegatie van de Ierse regering, Minister-President Geert Bourgeois, Gouverneur Carl Decaluwé en Burgemeester Marc Lewyllie. Twee meisjes van Wijtschate overhandigden een staaltje van de plaatselijke grond aan twee Ierse jongens. Aansluitend werd de
tentoonstelling 'Iers bloed en Vlaamse modder' in de Sint-Laurentiuskerk geopend door onder meer Iers Minister van Buitenlandse Zaken Flanagan.