In april 2014 opende in het kasteeldomein van Zonnebeke rondom het Memorial Museum een nieuw aangelegd park; het thematische Passchendaele Memorial Park. Dit 18-hectare grote park, rondom een historisch landhuis waarin jaarlijks tijdelijke tentoonstellingen openen, combineert recreatie en natuurbeleving met de herinnering aan de Slag bij Passendale.

Zo zijn er doorheen het park zeven herinneringstuinen aangelegd in de symbolische vorm van een klaproos. Deze tuinen worden op vraag van het Memorial Museum Passchendaele 1917 door de verschillende naties die deelnamen aan de Slag bij Passendale ingevuld met een ontwerp dat moderne kunst, poëzie en symbolische vegetatie uit dat land combineert. Verschillende landen gingen enthousiast in op het voorstel om te investeren in de invulling van de tuinen en werken aan een ontwerp voor hun herinneringstuin.

Op donderdag 29 oktober 2015 opende als eerste de Duitse herinneringstuin. Het ontwerp werd in samenspraak met de landschapsarchitect van het volledige park, Geert Bossaert, opgemaakt. De Duitse tuin werd gedeeltelijk aangelegd in Weserzandsteen, een steensoort die net als basalt op de Duitse begraafplaatsen in de regio gebruikt wordt. Daarnaast werd gekozen voor het gebruik van Duitse rode rozen die symbool staan voor het bloedvergieten en de vergankelijkheid van het leven tijdens de Eerste Wereldoorlog.

Een kunstwerk in holle basaltsteen verwijst naar het aantal Duitse gesneuvelden in de regio en het herdenkingsmonument ‘Die Neue Wache’ in Berlijn. Het gedicht ‘Die Rosen Im Garten’ van de Duitse dichter Ernst Stadler is gegraveerd in een wand, opnieuw in het symbolische basalt, en maakt het ontwerp af.

Tijdens de komende herdenkingsjaren zullen op geregelde tijdstippen ook de andere thematische herinneringstuinen in het park officieel geopend worden. De bedoeling is dat men zo na een bezoek aan het Memorial Museum tijdens een wandeling in het park op een ingetogen manier kan stilstaan bij de verschrikkingen van de Eerste Wereldoorlog. Vanuit het park vertrekken ook thematische wandelingen naar Tyne Cot Cemetery en het Polygoonbos en een fietstocht die het WOI-erfgoed in Zonnebeke verbindt.



Het gedicht 'Die Rose im Garten'



Het kunstwerk met het gat verwijst naar de leegte.













We herkennen de Duitse Ambassadeur Rüdiger Lüdeking en museumconservator Chiel Vandenberghe (rechts)







Ook de burgemeester, diverse schepenen en andere gasten waren aanwezig.







Schepen Sabine Vanderhaeghen nam als eerste het woord en sprak de hoop uit dat de samenwerking met de Duitse Ambassade in de toekomst nog verder kan versterkt worden.





Daarna was het de beurt aan de Duitse Ambassadeur die zei dat we moesten herinneren en dat niet alleen vandaag, maar ook in de toekomst.







Onthulling van de gedenkplaat.







Toelichting bij het park door architect Geert Bossaert



















En dan was het tijd voor de receptie in de bib.















En de uitwisseling van geschenken.





Pagina aangemaakt door Willy Roets.