Op zaterdag 4 juni 2026 stelt de Palestijnse kunstenaar de installatie Once again where we go voor in het In Flanders Fields Museum. Het werk is het resultaat van een residentieperiode in het museum in Ieper en brengt een gelaagde reflectie op ontheemding als fundamentele menselijke ervaring, toen en nu.
 
Over het werk
 
Once again where we go vertrekt vanuit gesprekken die Ismail Matar gedurende twee jaar voerde met familieleden in de Gazastrook, die geconfronteerd worden met oorlog en gedwongen vlucht. Hun verhalen over veranderende routes, tijdelijke schuilplaatsen en verdwijnende plekken vormen het uitgangspunt en maken zichtbaar wat het betekent om je thuis te verliezen.

De installatie maakt deze ervaringen tastbaar. Spiegelende metalen letters liggen verspreid over een stalen oppervlak in het museum en duiken ook op vijf betekenisvolle plekken in de stad op. Ze verwijzen naar beweging, sporen en wat achterblijft wanneer mensen moeten vertrekken. Rond de sculptuur klinken stemmen, ademstoten, getuigenissen en gefluister. Regen, wind en tijd laten het werk voortdurend veranderen.

In Ieper krijgt dat persoonlijke verhaal een bijkomende betekenis. De stad en het museum dragen nog altijd de sporen van een verleden waarin landschappen en levens werden verwoest en nadien opnieuw werden opgebouwd. In die context plaatst Matar zijn werk en toont hoe oorlog blijft doorwerken, ook nadat het geweld voorbij is.
 
Ismail Matar, artist in residence van het In Flanders Fields Museum: “The stories of the First World War intersected, in unexpected ways, with contemporary stories I heard from my family. The periods and circumstances were different, yet the questions of loss, uprooting, and the search for safety remained strikingly similar.” 


 
Te bezoeken van 5 juli 2026 t.e.m. 3 januari 2027
Inbegrepen in het toegangsticket tot het museum
Bij het kunstwerk verscheen ook een publicatie, met gedichten van Dounia Mahammed, te koop via de (web)shop van het museum. 

Over Ismail Matar
 
Ismail Matar (°1998) is een Palestijnse multidisciplinaire beeldend kunstenaar die in Brussel woont en werkt. Zijn praktijk beweegt zich tussen kalligrafie, schilderkunst, mural art, installatie en sculptuur.

Matar werd geboren en groeide op in Gaza, waar zijn eerste ontmoetingen met kunst ontstonden in de publieke ruimte. De muren van vluchtelingenkampen werden zijn eerste dragers van expressie. Die vroege relatie met de straat en de muur blijft zijn artistieke praktijk vandaag mee vormgeven.

Matar nam deel aan internationale tentoonstellingen, waaronder projecten in de publieke ruimte zoals Kunst & Zwalm, en aan een artistieke residentie in Italië. Daarnaast realiseerde hij grootschalige muurschilderingen in Gent, Lokeren, Brussel en Italië. Momenteel is hij artist in residence bij Globe Aroma in Brussel. In 2025 presenteerde hij twee solotentoonstellingen in Brussel.

--------------

In Flanders Fields Museum werkt samen met Globe Aroma
 
Al sinds 1999, het eerste volledige jaar na de opening van het In Flanders Fields Museum, nodigt het museum jaarlijks een kunstenaar uit binnen- of buitenland uit om nieuw werk te creëren.

Dit jaar werkt het museum samen met Globe Aroma, een artistieke werkplek en culturele ontmoetingsplaats die ruimte, tijd en een netwerk biedt aan kunstenaars en kunstliefhebbers op de vlucht. Die samenwerking sluit aan bij het inhoudelijke thema van 2025 en 2026: Belgische vluchtelingen tijdens de Eerste Wereldoorlog. Vanuit die focus geeft het museum vandaag bewust ruimte aan actuele stemmen over ontheemding.
 
Stephen Lodewyck, directeur In Flanders Fields Museum: “Het museum legt in 2025 en 2026 de focus op de lotgevallen van Belgische vluchtelingen tijdens de Eerste Wereldoorlog. Hoewel omstandigheden en context veranderen, blijft de impact van ontheemding op mensen universeel. Vanuit dat uitgangspunt werd samengewerkt met Globe Aroma, een Brusselse werkplek voor kunstenaars op de vlucht, die het museum in contact bracht met MATAR.” 
 
Emmily Talpe, Schepen van Musea: “Deze residentie laat zien hoe het museum een brug slaat tussen verleden en heden. De kunst van Ismail Matar groeit uit zijn eigen ervaringen, waardoor bezoekers geïnspireerd worden om te reflecteren over verleden en heden.”