De Canadese regering eert personen die een betekenisvolle bijdrage leveren aan het welzijn van veteranen en die helpen de herinnering aan hun dienst, offers en prestaties levend te houden.

Op vrijdag 3 juli 2026 heeft minister Jill McKnight, minister van Veteranenzaken en adjunct-minister van Nationale Defensie, in Ieper, België, de Ministeriële Eervolle Vermelding van Veteranenzaken uitgereikt aan negen internationale vrijwilligers:

• Eric Compernolle, Zonnebeke, België
• Pieter De Meester, Kalmthout, België
• Jean-François Husson, Jambes, België
• Danny Jones, Knokke-Heist, België
• Freddy Jones, Knokke-Heist, België
• Bert Kellens, Izegem, België
• Frank Raeman, Maldegem, België
• Luc Titeca, Zonnebeke, België
• Gilbert Van Landschoot, Adegem, België

Onder de ontvangers bevinden zich de broers Danny en Freddy Jones, die elk meer dan 45 jaar hebben gewijd aan het ervoor zorgen dat de bijdragen van Canadese soldaten door toekomstige generaties worden herinnerd. Zij hielpen bij het opzetten van het initiatief ‘1.000 Maple Leaf-vlaggen voor 1.000 gesneuvelde Canadese soldaten’, waarmee Canadezen worden geëerd die begraven liggen op de Canadese oorlogsbegraafplaats in Adegem. Ook speelden zij een leidende rol bij de oprichting en de voortzetting van het For Freedom Museum in Knokke-Heist.

Dit zijn twee voorbeelden van personen die vandaag worden erkend voor hun inspanningen om de herdenking in hun gemeenschappen te ondersteunen en te versterken.

Voor meer informatie over de onderscheiding van de minister van Veteranenzaken kan je terecht op de website veterans.gc.ca.

Citaten

Minister Jill McKnight, minister van Veteranenzaken en adjunct-minister van Nationale Defensie: “Het is een voorrecht om deze opmerkelijke vrijwilligers in de schijnwerpers te zetten, wier toewijding ervoor zorgt dat de verhalen van Canadese veteranen tot ver buiten onze landsgrenzen levend blijven. Door hun inzet voor de herdenking zorgen zij ervoor dat de moed, de opoffering en de inzet van degenen die voor de vrijheid hebben gevochten, toekomstige generaties blijven inspireren. Hun werk herinnert ons eraan dat dankbaarheid geen grenzen kent en dat de nalatenschap van onze veteranen voortleeft via degenen die ervoor kiezen deze te eren. Wij zijn hen zeer dankbaar voor hun bijdrage. Opdat wij niet vergeten.”

In het kort:

• De onderscheiding werd in april 2001 in het leven geroepen met goedkeuring van de Gouverneur-Generaal en wordt sindsdien jaarlijks uitgereikt aan zorgvuldig geselecteerde vrijwilligers.
• Sindsdien zijn er al meer dan 1.400 onderscheidingen uitgereikt.
• De onderscheiding bestaat uit een certificaat, een reversspeld voor burgerkleding en een gesp om bij andere onderscheidingen te dragen.
• Het ontwerp bestaat uit een gouden esdoornblad op een rode klaproos – een bloem die al lang wordt geassocieerd met de offers van de oorlog – met daarboven de koninklijke kroon.