Meer dan 300 re-enactors uit meer dan 10 landen gaven het grote publiek een echte 'battlefield experience' tijdens een publieksweekend van 29 en 30 juli 2017 op het kasteeldomein rond het Memorial Museum Passchendaele 1917. Ze brachten de historische taferelen van de Slag om Passendale weer tot leven. Een deel van het kasteeldomein werd omgewoeld tot een slagveld zoals het er 100 jaar geleden uitzag. Verschillende musea en instituten stellen collectiestukken tentoon, waaronder Britse kanonnen, een Franse tank, het authentiek Brits uniform van koning Albert I, het Brits veldartilleriestuk QF 18 Pounder met munitievoortrein en 5-koppige bemanning en 2 Belgische hondenmitrailleurkarren.
 


Passchendaele themaweekend ‘Living History’

“Zo moet het hier honderd jaar geleden uitgezien hebben tijdens de Slag om Passendale”, zegt Steven Vandenbussche, conservator van het bijgelegen Memorial Museum. “Zo’n 500m² siteoppervlakte is omgewoeld tot een maanlandschap met bomkraters, kapotgeschoten boomstronken, prikkeldraad, schuilputten en een pad, waarop de loopplanken aangelegd werden. Naast het veld was er een groot en lang landschapsbeeld te zien met historische foto's van hoe het er vroeger uitzag. De kraters vormden voor oprukkende soldaten vaak hun enige bescherming tegen artillerievuur.”



‘Indrukwekkend’

Naast kampementen, wapens en historische voorwerpen waren er demonstraties te zien. Onder meer het War Heritage Institute (WHI) stelde tanks, kanonnen en collectiestukken tentoon. De bezoekers kregen het gevoel dat ze honderd jaar terug in de tijd zijn gestapt. De focus lag op ‘Living History’, dat het verhaal van de troepen voor groot en klein toegankelijk maakte.”

Het slagveld had zeer veel bekijks. “Echt indrukwekkend, precies een maanlandschap. En dit is slechts vijfhonderd vierkante meter terwijl honderd jaar geleden de hele omgeving er zo uitzag”, klonk het bij een koppel Amerikaanse toeristen.

De Slag bij Passendale werd op 31 juli 1917 door Britse troepen op gang getrokken. Tijdens de voorbereidende artilleriefase werden in twee weken tijd maar liefst 4,2 miljoen projectielen afgeschoten. Het slagveld werd hierdoor herschapen tot een modderpoel. De Slag bij Passendale was een waar bloedvergieten met naar schatting meer dan een half miljoen slachtoffers voor een terreinverschuiving van slechts acht kilometer. De Slag nam al snel mythische proporties aan en heeft vandaag nog steeds een belangrijke symbolische waarde.



>>> Fotoalbum (klik hier)

Film



















































































Meer foto's (klik hier)
  Pagina aangemaakt door Bertrand Vande Ginste.